O que é o TOC?

O Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC) é um transtorno psiquiátrico, caracterizado por pensamentos, imagens ou impulsos intrusivos, persistentes e indesejados (obsessões), que levam a comportamentos repetitivos ou rituais mentais (compulsões). Pessoas com esse transtorno vivenciam uma intensa sensação de angústia toda vez que têm pensamentos, imagens e impulsos intrusivos que, por sua vez, desencadeiam comportamentos compulsivos ou evitação para aliviar aquela angústia. Isto se torna um ciclo vicioso, visto que as obsessões muitas vezes se tornam mais frequentes e graves quando as pessoas se engajam em comportamentos compulsivos/evitação.

Embora a maioria das pessoas possa ter pensamentos, imagens ou impulsos intrusivos ocasionalmente, isso não é TOC. Para se ter o diagnóstico de TOC é necessário que a presença de obsessões e/ou compulsões (quase sempre as duas, e quase sempre com intensa angústia) esteja acompanhada de um significativo comprometimento das atividades diárias e funcionamento regular do indivíduo. As obsessões e compulsões tomam uma quantidade considerável de tempo da vida da pessoa, causando dificuldades nos relacionamentos, no trabalho, e em outras atividades importantes do dia a dia. Caso esses sintomas pareçam familiares a você ou a seu(sua) filho(a), convidamos você a responder nossa pesquisa aqui.

O que exatamente são obsessões?

Obsessões são pensamentos, imagens e impulsos recorrentes que são intrusivos e que causam angústia. Indivíduos com TOC consideram suas obsessões muito angustiantes e elas são frequentemente incompatíveis com o senso de identidade da pessoa (egodistonia). As pessoas reconhecem que suas obsessões não fazem sentido, mas ainda assim elas continuam a se repetir. Sentimentos comuns que podem surgir com esses pensamentos intrusivos incluem medo, nojo, e uma sensação interna “de estar errado(a)”. Essas obsessões podem tomar várias horas do dia e prejudicar a capacidade da pessoa interagir com seus amigos, família e seu entorno de forma significativa.

Uma distinção importante a ser feita é entre o TOC e o Transtorno da Personalidade Obsessiva-compulsiva (TPOC). Pessoas com TPOC com frequência controlam suas vidas de forma inflexível, podem ser vistas por outros como perfeccionistas, e podem estabelecer rituais para sustentar um senso de ordem. Uma diferença primordial entre o TOC e o TPOC é que indivíduos com TPOC não consideram seus pensamentos ou obsessões como angustiantes. Na realidade, os pensamentos inflexíveis e comportamentos organizados irão muitas vezes se alinhar com seus valores e suas autoimagens (egossintonicidade), trazendo uma sensação de conforto.

Embora no dia a dia escutemos a palavra “obsessão” muitas vezes empregada em contextos positivos, relacionados a gostar de algo intensamente (um filme, uma música, pessoa etc.), a “obsessão” no TOC é indesejada, persistente, e acompanhada por tentativas de suprimi-la ou neutralizá-la. Além disso, ainda que pensamentos intrusivos ocorram comumente na população, eles são passageiros e não provocam um grau de ansiedade desmedido que prejudica o funcionamento da pessoa em suas atividades cotidianas.

Quais são algumas das categorias e exemplos de obsessões comuns do TOC?

  • Simetria - preocupação com ordem, precisão, uniformidade; números ou cores
  • Pensamentos proibidos - obsessões violentas ou sexuais envolvendo amigos, familiares, crianças; imagens recorrentes de genitália
  • Limpeza/Contaminação - germes, fluidos corporais, doenças; contrair uma doença física crônica
  • Obsessões religiosas - medo de ofender ou blasfemar contra Deus, preocupação excessiva com a moralidade das ações
  • Perfeccionismo - preocupação com a necessidade de lembrar, saber tudo
  • Perda de controle - medo de agir por impulso, roubar ou gritar obscenidades; ferir outros impulsivamente
  • Identidade - estar incerto sobre os próprios interesses, gênero ou identidade sexual
  • Medo de ferir-se ou de ferir alguém - Medo de que algo ruim aconteça (por exemplo: o mundo acabar, um membro da família morrer)
  • Acumulação - incapacidade de jogar coisas fora pela percepção do valor; medo de perder coisas

O que exatamente são compulsões?

Compulsões, são rituais mentais ou comportamentos repetitivos que a pessoa se sente compelida a fazer para aliviar a angústia associada a uma obsessão. O indivíduo com TOC considera que a compulsão é capaz de eliminar ou anular as obsessões. Este é essencialmente um mecanismo de defesa, considerado como mal adaptado, através do qual alguém com TOC tenta escapar de seus pensamentos angustiantes e intrusivos. A evitação é um outro exemplo de compulsão, uma vez que a pessoa tenta se esquivar ou fugir dos gatilhos de suas obsessões. Assim como as obsessões, as compulsões consomem tempo, impedem relacionamentos saudáveis, e interferem no funcionamento diário do indivíduo.

Há diversos comportamentos repetitivos que muitas pessoas executam que não são considerados compulsões. A maioria das pessoas, por exemplo, têm rotinas ao acordar ou antes de irem dormir que envolvem ações repetidas, as quais são consideradas aspectos saudáveis de uma rotina diária. O ambiente e o contexto por trás da ação são diferenciadores importantes entre compulsões e rotinas diárias regulamentares usuais. Um exemplo clássico é o da bibliotecária que arruma e organiza livros o dia todo. Isso não seria considerado uma compulsão, uma vez que tal atividade é um componente esperado do trabalho dela. Indivíduos com TOC sentem o impulso, o ímpeto de engajar-se nesses comportamentos para aliviar a angústia, mas a atividade ainda é egodistônica, pois eles prefeririam não se comportar assim, caso não sentissem que têm que fazê-lo.

Quais são algumas das categorias e exemplos de compulsões comuns do TOC?

  • Lavar, limpar, reorganizar - lavar as mãos excessivamente (às vezes mais de cem vezes ao dia), tomar diversos banhos, realizar atividades de cuidados pessoais de forma excessiva; limpar utensílios e artigos domésticos; colocar objetos em ordem
  • Checagem - certificar que nada de ruim aconteceu a si mesmo ou a outra pessoa; certificar que portas/janelas estão fechadas e que o fogo está desligado e os botões do fogão estão desligados, certificar que erros não são cometidos
  • Repetições - reler, reescrever, fazer o mesmo trajeto de forma particular, movimentos corporais repetitivos, realizar tarefas em um determinado número de vezes
  • Compulsões mentais - contar, rezar, “cancelar” ou “desfazer” uma ação percebida como errada, reprisar situações na cabeça
  • Evitação - evitar situações, objetos ou pessoas relacionadas a obsessões